Fibra de acero agregada al concreto ¿Para qué sirve? ¿Realmente sustituye el acero de refuerzo?

La fibra de acero para concreto es un material utilizado como refuerzo en la construcción. Está compuesta por fibras de acero cortadas en forma de pequeños hilos o hebras que se mezclan con el concreto durante el proceso de mezclado.

Su principal función es mejorar las propiedades mecánicas y de resistencia del concreto, por lo que existe una duda común sobre si este elemento sustituye al acero de refuerzo o no. Conoce la verdad detrás de estas interrogantes a continuación.

Beneficios de la fibra de refuerzo

Algunos de los beneficios y aplicaciones de la fibra de acero en el concreto son:

• Refuerzo estructural: La fibra de acero mejora la resistencia a la tracción y la tenacidad del concreto, incrementando su capacidad de soportar cargas y resistir tensiones. Ayuda a prevenir la formación de grietas y aumenta la capacidad de carga del concreto, lo que es especialmente útil en estructuras expuestas a altas cargas o vibraciones.
  
• Reducción de fisuras por contracción: El concreto tiende a contraerse a medida que se seca, lo que puede generar fisuras. Al agregar fibras de acero se reduce la aparición y propagación de estas fisuras, ya que las fibras actúan como micro-refuerzos que distribuyen las tensiones y evitan la formación de grietas.
  
• Resistencia al impacto y desgaste: La fibra de acero aumenta la resistencia al impacto del concreto, cualidad sumamente útil en áreas sujetas a cargas dinámicas, como pisos industriales o pavimentos. Además mejora la resistencia al desgaste y la durabilidad del concreto en aplicaciones expuestas a condiciones severas.
  
• Facilidad de aplicación: Las fibras de acero son fáciles de mezclar con el concreto, ya sea en plantas de mezclado o en el lugar de la construcción. No requieren una preparación adicional y se dispersan uniformemente en la mezcla.

¿La fibra reemplaza al acero de refuerzo?

Es importante destacar que la fibra de acero para el concreto no reemplaza por completo otras formas de refuerzo, como el acero de refuerzo tradicional (barras o mallas). Sino que actúa como un complemento para mejorar las propiedades del concreto en diversas aplicaciones. La elección del tipo y la cantidad ideal de fibra de acero dependerá de las necesidades específicas de cada proyecto de construcción.

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La cantidad y el perfil de la fibra deberá ser determinada por el equipo de diseño del firme. Una vez seleccionado el tipo y cantidad de fibra, solamente debe incorporarse a la mezcla del trompo de concreto y asegurar una correcta dispersión, por lo que es importante o ideal que se incorpore desde la planta de concreto, ya que las cantidades de fibra que se requieren, si llegan a ser considerables, variando entre 20 a 40 kilos por m³.

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